企鹅科Sphenisciformes有6属17种。南非到南美西部以及南极洲沿岸。企鹅科前肢发育成为鳍脚，适于划水。具鳞片状羽毛，羽轴宽而短，羽片狭窄而密集，均匀分布于体表。骨骼沉重而不充气，胸骨具有发达的龙骨突起，内含有多脂肪的骨髓。尾羽短。跗跖短，并移至躯体后方。跗间具蹼。上嘴的角质部由3～5个角质片组成。舌表面布满钉状乳头，适于取食甲壳类、乌贼和鱼类等。

食物：磷虾、乌贼、鱼及甲壳类动物。社会化动物。企鹅群体包含的鸟类数量，可能超过一千万只。

孵卵期大约为30 – 64 天，依种类而有所不同，相同的是父母会输流孵卵。

幼鸟：一次孵育一到两只幼鸟，依种类而有不同。幼鸟通常会成群结队，吵闹不休，经过 10 – 52周的时间后，才会成为成鸟。

种类：总共6属 17 种。

现况：其中有 8 种分布在亚南极及南极地区，9 种数量稀少，3 种濒临绝种。