分类名称：侧颈龟亚目 | Pleurodira
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代表物种：侧颈龟
主要特征：南美洲的侧颈龟虽然种类不多，但是数量比较多，常常布满南美洲河流的岸边。南美侧颈龟中包括一些体型巨大的成员，其中有些南美侧颈龟如Podocnemisexpansa背甲长达一米。
简述：侧颈龟科有5属 龟鳖 龟鳖(5张) 25种，分别分布于南美洲、非洲以及附近地区。
侧颈龟科有5属
25种，分别分布于南美洲、非洲以及附近地区。侧颈龟在非洲种属都相对较多，不仅分布于非洲大陆，也见于马达加斯加岛，其中分布最广泛的普通侧颈龟Pelomedusasubrufa不仅几乎遍布非洲侧颈龟的整个分布范围，还跨过红海到达了阿拉伯半岛的西南部，成为亚洲现存的唯一侧颈龟亚目的成员，也是侧颈龟亚目现存分布最北的成员。南美洲的侧颈龟虽然种类不多，但是数量比较多，常常布满南美洲河流的岸边。南美侧颈龟中包括一些体型巨大的成员，其中有些南美侧颈龟如Podocnemisexpansa背甲长达一米。如其它大多数大型淡水龟不同，这些大型南美侧颈龟食植物性食物而非动物性食物。
有5属25种，分布于南美洲、非洲以及附近地区，尤以非洲为多。颈较短。包括马达加斯加侧颈龟属Erymnochelys（1种）、侧颈龟属Pelomedusa（1种）、亚马逊侧颈龟属Peltocephalus（1种）、非洲侧颈龟属Pelusios（17种）、南美侧颈龟属Podocnemis（6种）。沼泽侧颈龟（普通侧颈龟）Pelomedusa subrufa几乎遍布非洲，北至阿拉伯半岛的西南部，为亚洲现存的唯一侧颈龟亚目种类，也是侧颈龟亚目现存分布最北者。巨侧颈龟Podocnemis expansa背甲长达1米，是颈龟亚目最大者，以植物为食。
蛇颈龟科有11属45种，分别分布于大洋洲和南美洲，在中国虽然没有现存的成员，但是有化石被发现，所明在史前时期本科成员的分布遥远比现在广泛。大洋洲和南美洲的蛇颈龟科均分别有长颈和短颈两类不同的类型，并均为淡水龟类，高度适应淡水生活，其中长颈的类型可以将头伸出水面呼吸而身体则和水面上保持一段距离。蛇颈龟科是大洋洲主要的淡水龟类，直到不久以前，在澳洲还有蛇颈龟科的新属新种被发现。大洋洲的蛇颈龟可以以分布于澳洲动物的普通长颈龟Chelidaelongicollis为代表，其颈部的长度几乎与背甲长相当。南美洲最著名的蛇颈龟科成员则是玛塔龟Chelusfimbriatus，其身上的突起使其巧妙的伪装成沉在水底的植物而不易被发现。
有11属45种，分布于大洋洲和南美洲。多数颈很长，可将头浮出水面呼吸以适应水生生活。澳洲长颈龟（普通长颈龟）Chelodina longicollis分布于澳大利亚，其颈部的长度几乎与背甲长相等。枯叶龟（玛塔龟）Chelus fimbriatus分布于南美洲，颈部长而宽，可以自如收缩、膨胀，周围长满对称触须或细小、敏感凸起物，静止于水底，极似枯叶，故名，迅速捕捉口边的小鱼。