体态笨重，体呈灰色，幼鲨背鳍与腹鳍较接近，与胸鳍较远，体长可达3.6m

锈色护士鲨是里森（Lesson）1830年发现并命名的。它身体延长，呈纺锤形，前部宽扁，后部略呈圆筒形。头平扁而宽大。吻短，眼小，侧位，无瞬膜。鼻孔靠近口部，鼻孔缘有短而尖凸的须；不具鼻沟或鼻瓣。喷水孔小，鳃裂小。口中大，腹位，横向。牙齿的形状像一片小扇贝，具中央齿尖，侧边具小齿尖。尾柄没有侧隆脊或凹洼。第一背鳍比第二背鳍及臀鳍大，上下角钝尖，后缘平直。第二背鳍较小，位于臀鳍上方，上下角钝尖，后缘微凹。尾鳍较长，上叶不发达，仅见于尾端；尾鳍下叶前部略突出，中部低平，中部与后部间具缺刻，后部为小三角形突出，与尾鳍上叶间有一缺刻。体与各鳍均为锈褐色，腹面淡黄色。皮肤粗糙，摸起来就像粗砂纸，在水中如果不小心被它蹭到，可能就会被擦破皮肤。锈色护士鲨的牙齿整排排列，它不像柠檬鲨那样频繁换牙。它出生时可达40-60cm，成鱼一般体长230-290cm。

我们在水族馆里见到的称为护士鲨的鲨鱼，实际上是锈色护士鲨 (Tawny nurse shark)，中文名为光鳞鲨(Nebrius ferrugineus)，属光鳞鲨属(Nebrius)。它和护士鲨同属铰口鲨科，但是不同的种类。从外观上最易区分它们的是鳍：护士鲨的鳍缘是圆圆的，而锈色护士鲨的鳍缘是向后略尖的。并且相对来说，护士鲨会比锈色护士鲨长得更大，它们最大体长可达4.3m，而锈色护士鲨的最大体长为3.2m。分清了它们的不同，再到海洋馆参观时可不要叫错它的名字了。

锈色护士鲨广泛分布在印度洋西部和中央太平洋，是生活在大陆和岛屿架的热带近海鲨鱼。在印度洋和太平洋，经常在潮间带水中仅能盖它们体高和从海岸线下几米深度发现它们，通常它们生活在水深5-30 m 深至70 m 在珊瑚礁范围。在珊瑚礁底层或沿珊瑚和岩礁边缘、有海草和沙子在礁石区域，含沙区域和礁石附近、沙滩可以找到它们的踪影。它们更喜欢躲避在礁石的空隙和洞里，但经常大部分身体暴露于洞穴外。年幼的个体喜欢在环礁湖的浅缝中，成年个体则更喜欢宽阔的空间。

虽然有些锈色护士鲨在白天也比较活跃，但它主要还是夜行性的。白天它们在隐蔽处休息，夜晚慢慢地在礁石附近觅食。在马达加斯加它被描述为白天和夜晚都活动的种类，白天当有猎物接近时它们会十分积极地发起进攻。它们是群居鲨鱼，休息时两只、六只或更多的个体躲藏在一个隐蔽处，并且常常是一只趴在另一只的身上休息。在休息时，它们会变得十分懒惰。锈色护士鲨的生活范围较小，有些个体可以每天回到同样区域。

锈色护士鲨属于假胎生。锈色护士鲨曾被认为是卵胎生的种类。但近期有研究表明，锈色护士鲨和沙虎鲨相似，均是假胎生。在冲绳收集到的怀孕母鲨鱼“子宫”中有个体大小相差较多的“胎儿”，这是它在母体中自相残杀的结果。锈色护士鲨每年7、8月份繁殖，它们的具体习性还有待于科学家们深入研究。

锈色护士鲨的食物包括珊瑚、螃蟹、龙虾及其他甲壳类，章鱼、乌贼及其他头足类动物，海胆，礁石鱼包括矛状棘鱼；偶尔也会捕食海蛇。锈色护士鲨在捕食时，沿着珊瑚礁的底层和裂缝寻觅，当它发现猎物，它会用嘴缓慢地接近猎物，然后用它迅速而有力的吸吮力，吃到那些牙齿所够不到的猎物。

生活在海洋馆里的锈色护士鲨依然保持着许多在自然界的生活习性，它们性情温和，不具攻击性。白天它们常常挤在一起休息，一动不动的样子，常常让游客们以为它们是假的或是生病了，其实您只要看看它们鳃孔处强有力的呼吸就不会误会了。锈色护士鲨在进食时就会表现出它们聪明伶俐的另一面。当吃饭时间快要到时，别的鱼还趴在水中一无所知时，锈色护士鲨已经开始在水中四处游动寻觅。当工作人员开始用喂食工具敲打水面，锈色护士鲨在感受到信号后立即开始寻找食物。别看它身体肥胖，看似笨拙，但却是寻找食物的第一好手。它们总是游在最前面，哪里有食物，它们就立即游到哪里，尾部有力的摆动使它们可以快速的游到喂食点。护士鲨虽然没有锋利的牙齿，但具有强大的吸力，一条5kg重的大鱼可以被它们一口就吸进去。它们食量大，吃食不挑剔。吃食时四处游动，爱和其他鱼抢食，令小型鱼不敢靠近吃食。

生活在海洋馆里的锈色护士鲨享受着养殖人员无微不至的照料。它们的食物丰富而卫生：喂食鲨鱼的饵料全部是冰鲜的海洋生物，包括鱿鱼、鲅鱼、鲭鱼。饵料制作有着严格的流程：检验、制作、最后清洁干净还要进行15min的紫外线杀菌才能使用。我们还定期为鲨鱼添加鱼肝油、维生素和碘片，增强体质预防疾病。每周潜水员们还定期为它们清洁水池，使它们有干净的生活环境。当潜水员游到身边时，它们总是动也不动，一副旁若无人的样子。但当工作人员清洁出一点点食物残渣时，锈色护士鲨就会凭借它超强的嗅觉，立刻游过来决不放过。

鲨鱼是水中的霸王，它们多是处于食物链的顶端。只是在错误辨认和被激怒时才偶尔发生攻击人类的现象。而现在它们的死亡多是原于人类的捕杀。希望您在参观北京海洋馆之后，了解到更多海洋生物知识，保护鲨鱼，保护海洋生物，保护海洋环境。