2014年1月，海洋生物学家在大西洋海底中部山脊（Mid-Atlantic Ridge）海域超过一英里深处发现了这种体长6英尺的八足类生物——一种奇特的“章鱼”。这种章鱼竟然有着类似大象的外表，有两对超级巨大的“耳朵”。科学家把这种在海下超过1英里（约合1600米）处发现的怪异动物称之为“Dumbo”（迪斯尼经典动画形象小飞象的名字）。因其外貌酷似迪斯尼动画片中的小飞象而得名。

2014年，美国国家海洋和大气管理局在墨西哥湾拍摄到了一段“小飞象章鱼”的视频。

小飞象章鱼体长20厘米左右。胴部袋形，较短，长宽之比约为7:5， 皮肤光滑，肌肉松软，长有两只“耳朵”和一个长“鼻子”。深海小型种，体半凝胶质。体前后收缩。外套腔开口为一窄缝，漏斗短小。体通常凝胶质，外套腔开口退化，似乎已经无喷水推进的功能，通过鳍击水或者利用腕间膜像水母一样来收缩游泳。眼无角膜。鳍短，鳍亚端生，翼状，有软骨质结构支撑，两鳍广泛分离。腕吸盘1列，具须2列，短小，位于吸盘两侧，与吸盘交替排列。腕吸盘1列，有辅助捕食的功能。腕间膜发达，可达腕顶端。腕仅具甚深的初级腕间膜，腕间膜几乎至腕顶端。雄性无茎化腕，齿舌退化。内壳U形。卵大，外有卵管腺分泌物形成的坚硬外壳包裹。外形奇特。

这一物种栖息深海海域，栖息水深2816-3932米，为头足类已知分布最深的物种之一。分布于美国（俄勒冈州）。北纬45°01.1'N，西经135°12.0'W，从塔夫特深海平原（Tufts Abyssal Plain）至北太平洋的卡斯卡迪亚平原（Cascadia Plain）。 

小飞象章鱼和章鱼科的海洋动物同属八腕目，但它并不是“章鱼”，而是须蛸科的软体动物。近底栖种类，腕和腕间膜与海底平行，利用腕来攫取甲壳类、多毛类和桡足类为食。

主要以某些小型甲壳类动物为食，这些甲壳类动物常常是被小飞象章鱼的光线所吸引而来。一旦发现猎物靠近，小飞象章鱼就会立即抓住它，并通过身体所产生的一种粘液网困住对方。美国杜克大学科学家约翰森观测到，当小飞象章鱼被打扰时，它们会张开自己的腕足，尽可能地展露出所有的发光器官，试图吓唬和赶走不速之客。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2014年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

【环球网综合报道】据英国《镜报》2016年5月23日报道，近日，一段拍摄神奇物种“小飞象章鱼”的视频火速走红网络，引众多网友围观。

2014年，美国家海洋和大气管理局墨西湾拍摄到了一段神奇物种“小飞象章鱼”的视频。视频中，“小飞象章鱼”先是在岩石表面上徘徊，然后蜷缩着腿在海中缓缓游动，寻找多毛蠕虫和甲壳类食物。该品种章鱼的眼睛上方有耳状鳞片，令人惊奇。

随队科学家表示，“小飞象章鱼”的学名叫做Grimpoteuthis，通常生活在海底，平均寿命为3至5年。第一次见到该物种在岩石表面徘徊，这令他们感到很震惊。