雌性较大 （25CM左右），雄性略小些。下颚左右齿骨交角大于或等于90度，背甲有3条纵棱，背甲棕色稍带黑，呈矩形，两侧喙几乎平行，中央有3条纵棱。壳长18CM，宽13CM。头甚大，其宽度几乎为腹甲宽的二分之一；吻前端垂直向下达喙缘，喙较坚厚；背甲拱起，有3条强嵴棱；盾片近乎平滑；劲盾小而窄长，后喙略凹入；第一玫椎盾前宽后窄，其余椎盾与前三对肋盾几乎等宽；背甲缘整齐，第三至第八玫喙略向上翘；腹甲前缘平切或微凹，后喙缺刻凹成角状或至弧形；甲桥明显，腋盾较胯盾小．指趾间全蹼，尾尖细．背面黑色或黑棕色，嵴棱黑色，腹面黑棕，色盾片沟喙淡黄或带绿色，头颈、四肢橄榄黄，头侧有蠕虫窀感纹，  眼后至劲侧上方具黄绿色纵纹。

成体头宽为甲前喙宽度的1/3—1/2，吻端不突出与上颌，与颌喙几乎成一垂直向下的直线，颌宽厚，眼大，眶径长大于宽，上眶平直成脊，眶间距大；上喙两侧和眼角下各有一纵沟纹，背甲两侧边几乎平行，整体呈纺锤状。颈盾1片，呈小长条形或小倒钟形，椎盾5对，肋盾4对，喙盾11对，腹甲短于背甲，前喙平，后喙凹缺深，腹盾缝或胸盾缝最长，肱盾最短，各盾片同心纹清晰。头背橄榄色，其余为青灰色，头侧沿眶后喙向后有断续多条镶黑灰色边淡黄色纹，有的在鼓膜处成半圆圈形，颐，喉部亦有不规则的黄色纹，两侧沿颈部伸向后方。背甲栗棕色或略带黑色，具3条纵棱，脊棱明显且为棕黑色。甲桥与腹甲颜色一致为棕黑色或带不规则黄点，腹甲放射性条纹不明显有云雾扩散的感觉，四肢及身体其他软皮部分均为灰黑色。

头大，呈三角形，且头背覆以大块角质硬壳，上喙钩曲呈鹰嘴状，眼大，无外耳鼓膜。背甲棕褐色，长卵形且中央平坦，前后边缘不呈齿状。腹甲呈橄榄色，较小且平，背腹甲借韧带相连，有下缘角板。四肢灰色，具瓦状鳞片，后肢较长，除外侧的指、趾外，有锐利的长爪，指、趾间有半蹼，既利于陆地爬行，又便于水中游泳。

尾长，个别已超过自身背甲的长度，尾上覆以环状短鳞片。此龟的头、四肢均不能缩入腹甲，是中国已知龟类中较特殊的一种。

乌龟的背甲之所以使圆弧状是有原因的，根据实验发现，同体积的圆弧体能承受重量是其他物体的两倍。就是因为这个原因，所以从恐龙时代开始，乌龟的壳就没什麼改变。

1、背甲呈纺锤型，脊棱明显且为棕黑色

2、头宽为甲前缘宽度的1/3—1/2，头背橄榄色

3、吻端与颌缘几乎成一垂直向下的直线，颌宽厚，眼大

4、头侧沿眶后缘向后有断续多条镶黑灰色边淡黄色纹

5、甲桥与腹甲颜色一致为棕黑色放射性条纹不明显，有些成全黑色 [2] 

主要分布于在江苏、湖北、广西等地附近的溪流中生活,栖于丘陵 、坡地附近的溪流或池塘内、湖沼的草丛中。由于具有锋利的爪和强有力的尾巴，能够轻易爬越障碍物，还能爬上树捕食小鸟，性凶猛。3、4月份天气转暖时，开始寻食、发情，5～9月份食欲最旺，秋末冬初，则钻入沙土、草丛或潜于水底冬眠。

大头草龟不怕寒冷，当水温为10℃左右时，进入冬眠阶段；水温0℃左右，仍能正常冬眠；适宜水温为22℃左右；当水温超过35℃时龟喜欢钻入沙土或阴凉处休息。食量较小偏向杂食性，食物包括昆虫、螺类、小鱼、水生植物等。大头草龟比乌龟活跃，易驯化、胆大。

草龟是水龟，气温15度以上泡在水里养，但水深一般不超过龟背太多，以龟能轻松伸出头换气为宜。喂食一定要在水中草龟才能吃。喂食后30分钟左右换水，因为龟吃了就拉。气温低于15度就可以干养，喷水保持湿润即可。忘记喷水也不是太大问题，冬天是最好饲养的季节。夏天吃得多，拉得多，每天至少换一次水。

大头草龟是水陆两栖性的动物，它们是用肺呼吸，在体表又有角质发达的甲片，能减少水分蒸发。草龟更喜欢群居，我们经常可以看见成群的草龟在一起活动休息。有时候因为群居的草龟过多，它们的背甲也会磨得更光滑，就是四肢都被磨破了也不愿意分开散去。

一、大头草龟是杂食动物，它们不太挑食，因此准备这种小宠的食物也非常的容易简单。饲养的宠物草龟主要以动物性饲料蠕虫、小鱼、虾、螺蛳、蚌、蚬蛤、蚯蚓以及动物尸体及内脏、热猪血、腐肉等喂食；同时植物性饲料主要为植物茎叶、瓜果皮、麦麸等为主。

二、乌龟在野外，通常都是小鱼，偶尔吃点水草，大型乌龟，象鳄龟有时还会吃鸭子。居住在加拉巴哥群岛的象龟以仙人掌为主食。

大头草龟偏向杂食性，以动物类为主，食物包括昆虫、螺类、小鱼、水生植物等。 成年个体能扑食蛙类与小鼠，通常多见雌性个体，很少发现雄性个体。

野生平胸龟主要觅食螺、蚬、贝、虾、鱼、蟹、蛙、昆虫和蜗牛，饥饿时树叶草根也吃。在人工饲养条件下，可喂以动物下脚料、螺、蛙、鱼虾肉以及糠麸、豆饼、果实或水果皮等。

大头草龟有冬眠的习惯，当气温低于15度以下时，大头草龟就会减少活动量，并且逐渐进入冬眠的状态。它们冬眠的时间一般从每年的11月份延续到第二年的4月份。当气温回升到15度以上时，就开始正常的活动饮食。但是当每年的夏天，气温高过35度时，大头草龟的食欲又会下降，进入段在的夏眠状态，而且在这段时间之后，大头草龟就会忙碌于发情交配、繁殖、更多的摄食、为冬眠积累更多的营养和能量，并且寻求越冬场所的工作中。

人工饲养的平胸龟，三年左右开始性成熟，4～9月份产卵，产卵时大多数卵产于陆地沙土中，少数产于水中。草龟有冬眠的习惯，当气温低于15度以下时，草龟就会减少活动量，草龟的食欲也会下降，进入短暂的冬眠状态，而且在这段时间之后，草龟就会忙碌于发情交配、繁殖、更多的摄食、为冬眠积累更多的营养和能量，并且寻求越冬场所的工作中。大头草龟为卵生，卵白色、椭圆形，5-9月为产卵期，每次产卵2-7枚，乳白色的蛋的形状近似于椭球体。卵生，卵为白色，椭圆形。每年的5－9月份为产卵期，每次产2－7枚，经50－80天的自然孵化成幼龟。幼龟公母要靠气温来决定。如果孵化时的温度在36.5度以上的话，通常就是母的；36.5度以下通常就是公的。所以一窝蛋上面部分晒的太阳比较多，就会是母的；而下面晒的太阳比较少，就会是公的。

大头乌龟应该不是亚种。大头乌龟的分布，江苏，安徽，湖北，广西，当中有的还有疑问，但无论如何，即使这些产地都是确定的，那这些地方也都是乌龟的产地。大头乌龟与乌龟同域分布，若是亚种则早被杂交消灭了。那是否又支持了大头乌龟是独立种的说法呢？也不是，一个有效种需要有一定的种群规模，没有足够的繁殖种群早晚是会消忘的，大头乌龟数量稀少，还不时的被发现而未消失让人费解。当然，还有种可能，就是大头乌龟是个初步亚种，是刚从变异阶段向亚种过渡的准亚种，原本在一个较小的封闭区域内独自演化，突然被某种原因打破了隔离，重又与原乌龟的种群混合，生殖上的未完全隔离使得大头乌龟与乌龟间的杂交后代仍可育，累代下来，真正的大头乌龟越来越少，而中间的过渡个体屡见不鲜。这似乎也解释了为什么大头乌龟都是些年龄偏大的个体。我们可能正处于这一衰退的过程中，因而既能见到些元老级的纯大头乌龟又能见到杂合的近似大头乌龟。这里还需要说明的是龟类的基因具保守性，种间差异极小，因而即使是种间杂交的后代，有些仍是可育的，而近缘种间更是如此，这使得若无严格的地理隔离和足够长的封闭演化时间，很难形成新种。所以若有大头乌龟，它至多也就是个地域性变种，尚未形成独立的种；而引起这种变异的因素很可能是对摄食坚硬的螺贝类软体动物的适应。

大头草龟是中国的特有物种，源产地在江苏南京。原生地多为甲壳类水生物，久食后，头部肌腱得到充分锻炼故头部得以演变为大头草成为主流，大多分布于江苏、湖北、安微、广西等地，主要生活于丘陵、坡地附近的溪流或池塘内。

【功效】平胸龟具有滋阴壮阳、去湿解毒、益阴补血的功效。

【主治】用于阴虚阳元、遗精腰酸等症，血虚肾虚、眩晕心烦、失眠多梦、腰脚痿弱者。

【性味归经】甘、咸，寒。入心、肝、肾三经。

【用法用量】内服：煎汤，6-10克。

大头龟是我国著名的药、食兼用龟，肉味鲜美，有滋阴补肾、清热解毒、益肝健骨、凉血止血、去湿解毒之功效。用大头龟培育绿毛龟，头、甲、尾上都长毛，珍贵而美观。其药用、食用、观赏价值较大。

一、生活习性大头龟喜以群落为单位群居生活，把两只陌生的大头龟放  在一起，需经过较长时间熟悉才能合群和交配。大头龟3月～4月天气较暖时开始寻食、发情，5月～9月食欲最旺，秋末冬初，则钻入沙土、草丛或潜于水底冬眠。其食性广，蛇、鸟、蚬、贝、鱼、虾、蟹、蛙、昆虫、蜗牛、螺、蝇蛆、动物屠宰下脚料以及米糠、麸、豆饼、果实或水果皮等均可食用。
二、养殖场建造人工养殖大头龟，可选用排灌方便、有长流水的水塘、山坑、溪边等自然环境，将其稍加改造。也可在水池、水田周围人工挖筑建池。建池时应在养殖场四周离水面2米～3米处用砖砌围墙，墙高2米左右，墙内壁抹光，墙基深入土中30厘米～50厘米，以防逃。面积100平方米的龟池，池内应构筑10平方米～40平方米的小岛，岛呈35度斜坡，东侧设置30厘米～50厘米厚沙土和龟窝。岛上应栽种矮化多枝的桑树、柳树等，岛的西侧应堆放石块和栽种南瓜、豆角、红薯等植物，以供大头龟遮阳、栖息，攀树觅食。应用1/3的水面栽种水浮莲并在池上搭竹杆、架铁丝，种植一些葫芦、瓜、豆等长蔓植物。岛上和水中应养殖一些鹌鹑、蛇类、蜗牛、蚯蚓、田螺、鱼苗等，为大头龟备置充足的食物。
三、饲养管理按大头龟以血亲形成群落，固定领地的习性，把同窝、同群的放养一起。场内放养的水、陆生食物可基本满足大头龟的食物需要。需补充饲料时，投喂动植物混合性饲料，可投放在水池边；动物性饲料直接投入水中，投饲量为龟体重的1%左右。投喂时间为每天下午4时～5时投喂1次，春秋季节改在中午进行。
四、繁殖孵化观察大头龟从肛角板下喙到臀角板的距离，长则雄性，短则雌性。饲养3年性成熟，4月～9月产卵，年产卵20枚左右，多数产于沙土中，少数产于水中。可将龟卵收集起来，用木箱底板打孔盛3厘米厚湿沙人工孵化。孵化时经常淋水，保持沙土湿润，自然温度下60天左右即可出龟。大头龟一般不生病，有外伤出血时，可在后腿靠腹甲处用安特诺新液肌肉注射，50克龟用量为1毫克～2毫克，一般外伤可用高锰酸钾粉剂或碘酒涂抹患处，每天2次，让其在水中静养即愈。过冬时可为其加盖塑料膜等防寒物，帮助其冬眠。

大头草龟离开原生地是很难适应家庭玻璃缸的环境，特别是不到半斤的亚成体鹰。奉劝龟友就别养小鹰了。就是养也要有仿野生的环境的条件：
1、水质：最好是山泉水。自来水养的话，要有个陶缸晾自来水。换水只能换1/3，水温差别尽量一致。
2、环境要阴凉安静，不能在太阳下暴晒。尽量在室外露天养，如阳台养要有花草植物遮荫。
3、水位：要有深水区20cm-50cm,浅水区10cm-20cm.小大头草龟（半斤以下）过背水就可。龟缸一定要有陆地，露出水面的石头也行。
4、龟缸：首选陶缸，无论从透气和保持水质方面都比玻璃缸好。唯一缺点欠观赏性。玻璃缸的话留观赏一面，其余3面可用鱼缸画纸粘帖。总之大头草龟生性胆小，爱静不爱动。平时喂食活的虾，小鱼，泥鳅不能投喂过多过勤，鹰嘴有咬死活鱼虾的习惯，要及时清理，以免污染水质和食得过饱。鹰嘴最怕高温的天气，环境温度超过33度有生命危险。大头草龟喜欢阴暗的环境，清洁的水质，最好流动的水。

大头草龟雄性腹部的甲壳比较长，平坦的胸部中央略微凹陷，尾巴粗，泄殖腔孔离腹甲后部的边缘较远，距尾基大约2.5厘米左右。雌性的胸部中央非常平坦并无凹陷，且身体很宽，肛门离腹部边缘较近，大约在尾基1.5厘米处左右。

鹰嘴龟已被CITES列入为附录II中保护。 在中国的云南、湖南、海南已列入保护动物，广东省重点保护陆生野生动物名录中的物种。

由于鹰嘴龟为CITES附录II物种，鹰嘴龟已于2004年新列入香港法例第187章《动植物﹝濒危物种保护﹞条例》，管有鹰嘴龟或其身体部份，均须申请濒危物种公约管有许可证。

上海自然博物馆收藏本种1件标本，其背甲上刻有“道光二十年放生”字样，至该龟1971年死亡时，至少已活了130年。

大头龟又名大头平胸龟、捕鸟龟。其头很大，略呈三角形，背甲扁平，长可达25厘米，宽20厘米。暗橄榄色，有小型暗褐斑，腹面呈黄绿色，后肢长，有锐利的长爪，指趾之间有蹼，既利于攀树爬行，又便于水中游泳。大头龟啄弯钩颇似鹰嘴，壳硬如铁，尾坚如锯，能爬树捕食飞禽。鹰嘴龟有个别地区的俗名叫大头龟。草龟的母龟成体也有叫大头龟的。 不过龟的公母区分都是通过排殖孔的位置区分的，公龟排殖孔在壳外，母龟在壳内。